先前丽质命春月回来, 悄悄让她将用来购置宅院的飞钱送去平康坊中的静舍时,兰英有意前去打听了一下,这才知道那处静舍的主人竟是裴济。
那时她便心有疑虑,只等着到婚仪这日亲自问一问妹妹。
如今几乎能确定, 这二人之间关系匪浅。
她并非什么三贞九烈的女子, 也深深明白三娘入宫并非自愿, 而她那副美貌天成的模样不论如何都会格外引人注目。
只是这样的事, 即便在寻常人家也难为人容忍, 更何况是天家?
连公主犯了错,都被逼着不得不嫁给钟灏那样浪荡纨绔得几乎一无是处的人, 若是三娘被人发现,岂非下场更凄惨?
丽质望着脸色凝重,满是关切担忧, 却没有半点轻视的兰英, 再度鼻间微酸。
她肃着脸认真道:“长姊别担心,我心中有数,绝不会让自己陷入那样的境地。”
兰英凑近些,借着烛光仔细看她的眼,轻声问:“三娘,你——对那位小将军可有情?”
丽质一愣,不知她如何会这样问, 下意识摇头否认:“没有,长姊, 我清楚自己的处境,不会有那样的痴念。”
兰英先没说话, 仍是定定与她对视, 见她的确未有半分心虚、难过的情绪, 这才长舒一口气,道:“那就好。三娘,你千万记住,别将自己的一切都押在男人的身上,靠不住。”
她说到此处,眼眶有些泛红。
丽质知道她是想起了她自己。
幼年时,姊妹二人父母俱在时,曾在蜀地住过几年。她们的父亲钟兴怀乃是七品蜀州司户,而魏家则不过是寻常军户,魏父乃军中什长,曾在钟兴怀骑马经崎岖山道险些落下山崖时,伸手就了他一命。
机缘巧合之下,两家越走越近,遂定下了这门亲事。
魏彭为人勇武宽厚,虽出身平民,却从小就对兰英极好。兰英年纪虽小,却早早在心底将魏彭当作是亲近的人,是未来要嫁的郎君。
可惜后来魏彭与父亲随军北上,钟兴怀留在蜀地时,也因蜀州一桩贪污案被无辜牵连,下狱数月,直到奄奄一息时才被放出,不久夫妻两个便接连过世,留下两个孤女。
当初魏彭寻来时,兰英也曾满怀希望。
可后来叔父一家的作为却渐渐令她绝望,最后只能眼睁睁看着魏彭被逐出长安,自己也不得已自断一腿。
“长姊还想魏家哥哥吗?”
兰英深吸一口气,摇头道:“不,不想了,错过了便错过了,没缘分罢了,不必一直挂怀。”她整了整心绪,慢慢露出明朗的笑容,“如今这样,孑然一身也不错。叔父与叔母忌惮你,也不敢为难我,我自在得很。”
丽质慢慢放下心,也跟着松快地笑了起来。
姊妹两个又说了一会儿话,商议下待过些日子,再由兰英在长安城中多置一座小些的宅邸,买些仆从家丁,到时若当真要走,也能有人护送着离开。
只是钟承平乃京兆府士曹参军,所掌庶务中,就有长安田土之事,恐怕到时还需借裴济的名,将宅院等都寄在他的名下。
二人像是有说不完的话,直到亥时三刻,二人都有困意,兰英才起身离去。
丽质撑了整整一日,此刻已累了,见还有些时间,便在榻上小憩片刻,到子时二刻时,方强打精神,换了件更御寒的外衫,拢紧衣襟,戴上帷帽,吹灭屋里的灯,与春月一同往东北角门去了。
因今日的婚仪,府中的防卫全都交给了羽林卫。此地后院,本就不比皇宫守卫森严,又兼宾客盈门,预备通宵欢饮,仆从们也都候在席间,因此丽质这一路过去格外顺利。
寒冷冬夜里,道旁两侧还有积雪未消,偶尔踏过,发出嘎吱声,一下就淹没在前厅传来的高高低低的歌舞声与笑闹声中。
凛冽寒风吹过,饶是丽质出来前,有意裹紧了衣裳,此刻也忍不住瑟瑟发抖起来。
她不由捏了捏被冻得有些痛的手,加快脚步,转过院墙,靠近角门处。
门边立了道挺拔如松的黑影,任寒风吹拂,始终一动不动,似乎已经等了片刻。
隔着帷帽,丽质看不清那人模样,却一下从他模糊的侧脸轮廓认出是裴济。
她快步上前,轻声道:“这么晚了,将军唤妾来何事?”
裴济看一眼她因寒冷微微瑟缩的模样,也不多言,只将门推开,引她出了府外。
东北角门外是一条僻静窄小的夹道,需沿着夹道走一段路才能到坊间的大道上。此刻夹道边停着辆十分简朴窄小的灰色马车,石泉正立在一旁,见人出来,忙将车上的杌子取下,搁在车辕边。
丽质微微蹙眉,并未迈步。
观那马车窄小的模样,其中顶多只能坐下两人,再有一人赶车,至多三人,可现下却有四人。
裴济看出她的犹豫,压低声简短道:“你二人坐车中。”
此话便是表明他可与石泉一同在外赶车。
春月吓了一跳,忙紧张地扯了扯丽质的衣袖。她卑微惯了,一听要让将军在外赶车,下意识便觉受不起。
丽质微顿,转身冲春月道:“你先回去吧,我很快便回来。”
春月如释重负的舒了口气,可随即又紧张起来:“小娘子——”
丽质知她担心自己独自一人,不由安抚地握了握她的手:“无事,有裴将军在。”
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