贾琏一路哼着《笑傲江湖》回到自己书房，只觉心胸也开阔不少。
人生在世，本来就是要一生与烦恼相伴，何必还要再给自己更添烦恼？
自己前世，鼠人一枚，烦恼无数，不也是最后活到死为止么？
如今来到红楼世界，终于能够不再为吃穿奔命，能够有机会做一番事业，如何不该放开怀抱？
做人要大气，才能办大事。
他静下心来，仔细盘算了一番，觉得最紧要的，还是钱的事情。
毕竟古人都说“有钱能使鬼推磨”，“钱财十万可通神”。
往近里说，自己被老婆王熙凤拿捏住了财权，手里毛干爪净，就指望着自己今天“卖脸皮”典当出来的五百两银子，如何能结交疏通上层官场？
往远里说，以如今贾府的规模和用度，以及贾府里各人都不思进取、只一味钩心斗角的德行，日后肯定是入不敷出的状况。这时候若是能创立一项家业，也是一条活路。
决心已定，贾琏把自己关在书房里，专心钻研。什么《黄帝内经》、《饮食辨》、《本草纲目》、《齐民要术》，一本接着一本，边看边记笔记。
一连七八日下来，贾琏竟然解决了自己的繁体字问题。
此后，他带着想法来到“福水烧锅”，与曲四平商讨如何提升白酒口感。
曲四平正蹲在烧锅前皱眉苦思。
这几日他也没闲着，尝试着用木炭去吸附烧酒中的杂醇，甚至连猪皮都用上了，可还是无法减轻烧酒入口时的烈性。
贾琏看着那铸铁大烧锅，问：
“这玩意儿能好使么？要不要重新换一个？”
曲四平立刻护在烧锅前：
“这可不能动，这是我们老爷子留下来的。
你可别瞧着它模样旧，它可是我们老爷子找了个西洋人问过的，仿照着做蔷薇水的蒸馏器做出来的。
你看这甑桶、天锅，是特意和炉灶焊成一体的，天锅分成上下两层，下面装酒母，上面装冷水，最是好用的。”
“什么叫蔷薇水？”
贾琏开始觉得，自己或许还真低估了古代科技。
曲四平有些惊讶地看着贾琏：
“就是花露啊，做法其实也类似蒸馏烧酒，所以如今有的烧锅做不下去，就改做花露了。
二爷，这蔷薇水每年都要进上，您贾府里也少不了要用啊，您没听说过？”
贾琏只好装作继续打量那铸铁烧锅：
“看着也还行，就是旧了点儿。”
谁想曲四平却还没完：
“听说那种装在三寸高玻璃小瓶里的‘木樨清露’和‘玫瑰清露’，也往贵府里送过，哪能不过二爷的手啊？您会不知道？”
贾琏在心里给了这个情商超低的曲四平一个大大的白眼，却只能赶紧转移话题：
“既然你不肯改动烧锅，用木炭、猪皮吸附也不顶用，看来，咱们还是得在酿造原料上再想想。
如今你用的是什么酒曲？”
曲四平一听说起酒，立刻精神百倍：
“就是普通的高粱大曲，磨碎后加水，压成大块，堆放一个月就成了。各烧锅都是这么做的，祖辈传下来的。”
贾琏摇头：
“我从书上看到，这大曲里若是加入大麦或豌豆，酒味就不那么冲了。”
曲四平想了想，点点头：“可以试试。”
走出几步，又一拍脑袋：
“我想起来了！
咱们还可以试试小曲。
就是把高粱换成大米或糯米制曲，磨碎加水只后不做成大块，而是团成小球。
我听南边来的人说起过，不过我自己倒没有尝试。”
贾琏闻言大喜，朝着曲四平的肩膀一拍：
“那还等什么啊？试试吧。”
曲四平也来了兴头：
“试试！试试！
还有啊，我想着，咱们还可以试试减少酿酒的日子，再增加藏酒的日子，也能让酒更醇厚。
只不过，这当中容易让酒变酸，还想不出怎么才能避免。”
贾琏一连数日，日日都来“福水烧锅”搞研发。
看曲四平的妻女一直都在病中，还将城里医馆的大夫带来给她们看病。连医带药，又花去将近二十两银子，曲四平一家对贾琏感激不尽。
后来，贾琏提出要改进烧锅，曲四平此时也陷入了科技攻关的狂热之中，想都没想就答应了。
就连当初要拿大棍子打死贾琏的酒花，也参与进来，出主意说最好要单独处理“酒尾”，如此可以减少酒里的邪杂气味。
眼瞧着再过几日就能出第一锅新酒，贾琏心中满怀期待，其余的事情，都顾不得了。
这一日，贾琏刚出门，准备要到烧锅上去，迎面就遇到了陈景行和牛嵩，非说多日未见贾琏，一定要拉着他去吃酒。
只是他二人已经见识了贾琏的酒量，再三表示：此番只饮金华酒。
三人一路说笑，又来到左近的东风楼。
却不想这座平日里人声鼎沸的二层酒楼，此时却关门闭户，一派冷清。
牛嵩好奇，上前朝门里瞧了瞧，正遇到个伙计抱着一个包袱出门，牛嵩便问：
“这东风楼出了什么事？怎么不开门做生意？”
那伙计却一眼看见了贾琏，也顾不上回答牛嵩的问话，转身冲进屋里大嚷：
“掌柜的，琏二爷来了！快出来啊！”
牛嵩指着贾琏笑道：
“不会是上回的酒钱还没给吧？”
春掌柜几乎是踉跄着奔出门来，上前朝贾琏连连作揖：
“琏二爷是活神仙！琏二爷救命！”
陈景行瞧了瞧瘦了一圈的春掌柜，也笑道：
“好家伙！虎君这是欠了东风楼多少银子啊？瞧把春掌柜急的。”
春掌柜确实急得不成：
“琏二爷救命！上回二爷说‘破财事小，伤人事大’，我没放在心上，是我瞎了眼，猪油蒙了心。
这十来天里接连出事，连续破财，果然是二爷说的准。
先是灶房失火，虽然及时救下了，也还是毁了整间灶房，烧了不少家什物品。
后来是接连房梁落土，掉在客人身上、桌上，还有饭菜酒杯里。好说话，酒菜免单也就得了，碰上不好说话的，免单之外还要额外赔钱。
再过了两日，是送来的鱼虾出了问题，吃得客人上吐下泻，衙门里都来人了。少不得又是赔偿客人，又要打点衙门，几乎要蚀本。
我这小小的东风楼哪里经得起这样的风浪？眼瞧着就快开不下去了。
小的想着，琏二爷既然能预知，就必定能破解。
头几日去过府上求见，门上人都说二爷不在，急得小的整夜整夜的睡不着觉。
可巧今儿二爷大驾光临，求求二爷千万给指点指点，让小的能有一条活路，这满店里的伙计可都还指望着这东风楼养家活口呢。”
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